美國國家評論協會1909年誕生於紐約,擁有超百年的歷史。 從1930年起,他們每年都會評選年度最佳影片和十大佳片;1945年起更加入了最佳導演、男女演員等單項獎,之後獎項的設置與增減也較為自由。 相較於其他幾個地域性的影評人獎項,美國國家評論協會的成員組成更為多元,且人數也較多——有一百來位來自紐約當地的電影人、院校學者、影評人、資深 影迷與學生,雖然與奧斯卡評審幾乎沒有重合,但作為每年頒獎季最早開鑼的獎項之一,多少帶有一些「風向標」的意義。
例如,2021年的最佳影片《甘草披薩》入圍三個奧斯卡獎項,2020年的最佳影片《誓血五人組》入圍一項,2019年的最佳影片《愛爾蘭人》入圍九項。 不過,以上三部影片最後都沒有拿下任何小金人。 而去年的最佳影片則頒給商業大片《壯志凌雲2:獨行俠》。 該片入圍六個奧斯卡獎項,最後摘得最佳音響效果獎。